Rökfria, orala tobaksprodukter syftar på en rad produkter som inte kräver förbränning, såsom snus, tuggtobak, fuktig snus och nikotinpåsar. Dessa produkter innehåller vanligtvis bladtobak eller växtmaterial utan tobak som har tillsatts nikotin och tas upp genom munslemhinnan. Rökfria tobaksprodukter har använts länge, och många föredrar dem för deras bekvämlighet, diskretion och lägre hälsorisker jämfört med rökning.
Typer av rökfria produkter
Rökfri tobak finns i många former globalt, men i USA är de viktigaste kategorierna av rökfria tobaksprodukter:
- Tuggtobak
Tuggtobak tillverkas av strimlade tobaksblad och stjälkar som säljs i pluggar, tvinnade former eller som lösa blad. Den är kraftigt smaksatt och sötad och placeras vanligtvis mellan tandköttet och kinden. Tuggtobak producerar mycket ”juice” och kräver att man spottar.
- Fuktig snus eller "dip"
Fuktig snus eller "dip" tillverkas av eldhärdade tobaker som fermenteras och mals ned, och säljs sedan löst eller i portionspåsar. Fuktig snus finns med olika smaker men är inte sötad. Användaren placerar en ”nypa” eller en påse under överläppen mellan kinden och tandköttet, vilket kräver att man spottar.
- Svenskt snus
Svenskt snus är en variant av fuktig snus som utvecklats i Sverige och som pastöriseras i stället för att fermenteras, och har en annan smak än amerikanska varianter av fuktig snus/dip. Snus finns i många smaker, säljs löst eller i portioner och placeras under överläppen i stället för underläppen. Snus kräver vanligtvis inte att man spottar.
- Nikotinpåsar
Nikotinpåsar är nästan identiska med snus i form och användning, men de innehåller ingen tobak alls. I stället används växtmaterial utan tobak som tillsatts nikotin och smakämnen.
Varför använder människor rökfri tobak?
Innan cigarettmaskinen uppfanns, vilket gjorde rökning billig och populär, var rökfri tobak den mest använda tobaksprodukten tack vare sin bekvämlighet. Många väljer i dag rökfri tobak eftersom den är diskret, finns i flera olika smaker och ger nikotin med avsevärt lägre hälsorisker än rökning.
Oral tobak är jämförbar med nikotinersättningsterapier (NRT), som plåster eller tuggummi, när det gäller att sluta röka. Precis som NRT ger den en långsam och jämn dos nikotin som kan hjälpa människor att undvika de obehagliga aspekterna av abstinens från rökning. Dessutom kan vissa produkter användas nästan var som helst.
Varför har jag hört att rökfri tobak orsakar cancer?
En noggrann och kritisk genomgång av mer än 50 års epidemiologisk forskning om användare av rökfri tobak visar att hälsoriskerna är mycket låga. Förekomsten av sjukdomar som muncancer, hjärtsjukdom och tandproblem bland personer som använder rökfri tobak (och som inte röker) är i princip densamma som bland personer som inte använder några tobaksprodukter alls. Kort sagt ökar användning av rökfri oral tobak inte risken för att utveckla cancer eller andra sjukdomar som vanligtvis förknippas med tobaksanvändning.
En stor del av den felaktiga information som förknippas med rökfri tobak i USA kommer från en enda studie som publicerades 1981 och som fann en ökad cancerrisk hos kvinnor som använde pulveriserad ”torr snus för näsan”. Som tidigare nämnts anser CASAA inte att pulveriserad torr nässnus är en skadereducerande produkt. Men författaren till den studien (och därefter den medicinska etablissemanget) blandade ihop riskerna med just den nischprodukten med ALLA rökfria tobaksprodukter. Så föddes myten.
Det finns många missuppfattningar kring rökfri tobak och dess koppling till cancer. En av de största myterna är att rökfri tobak orsakar cancer, särskilt i munnen och halsen. Det är dock inte helt sant.
Även om det stämmer att vissa kända amerikanska basebollspelare, som Tony Gwynn och Curt Schilling, utvecklade cancer, är det inte korrekt att tillskriva deras cancer till rökfri tobak. Gwynn utvecklade cancer i spottkörteln, vilket är extremt ovanligt och inte kopplat till tobaksanvändning, medan Schillings halscancer inte heller är kopplad till användning av rökfri tobak.
Även Babe Ruth, som många tror utvecklade nasofarynxcancer på grund av sin användning av rökfri tobak, hade faktiskt en cancer som oftast orsakas av Epstein-Barr-viruset och inte av rökfri tobak.
Det är viktigt att notera att rökfri tobak och traditionella tobaksprodukter, såsom cigaretter, har olika risker och hälsoeffekter. Decennier av forskning har visat att cigarettrökning innebär en mycket större hälsorisk än användning av rökfria tobaksprodukter.
Överdriven alkoholkonsumtion, cigarettrökning och infektion med humant papillomvirus (HPV) är de riskfaktorer som starkast förknippas med mun- och halscancer, inte rökfri tobak.
I vissa delar av världen, såsom Indien och Sydostasien, blandas traditionell rökfri tobak ihop med produkter som gutka/ghutka/betel quid/paan masala, vilka har använts för att framställa hälsoriskerna med alla former av rökfri tobak på ett missvisande sätt.
Även om det är viktigt att erkänna riskerna med tobaksanvändning, är det också viktigt att förstå hur komplex frågan är. Antitobakskampanjer bör inte överdriva riskerna med rökfri tobak samtidigt som de tonar ned eller ignorerar forskning som utmanar deras uppfattningar. Att erkänna att vissa tobaksprodukter är säkrare än andra försvagar inte det antitobaksmässiga budskapet att avhållsamhet är den bästa lösningen.
I slutändan är det viktigt att vara informerad och medveten om riskerna med tobaksanvändning, oavsett om det handlar om rökning eller användning av rökfria produkter. Samtidigt är det lika viktigt att känna till fakta och undvika att sprida myter och missuppfattningar.
Håll dig informerad och ta hand om dig själv.
Se vårt urval av högkvalitativa tillbehör för snus och nikotinpåsar här