Les produits du tabac oral sans combustion désignent une gamme de produits qui ne nécessitent pas d’être brûlés, comme le snus, le tabac à chiquer, le snuff humide et les sachets de nicotine. Ces produits contiennent généralement du tabac en feuilles ou de la matière végétale non tabac infusée à la nicotine, et sont absorbés par la muqueuse buccale. Les produits du tabac sans combustion ont une longue histoire d’utilisation, et beaucoup de personnes les préfèrent pour leur praticité, leur discrétion et leurs risques pour la santé plus faibles que ceux du tabagisme.
Types de produits sans combustion
Le tabac sans combustion existe sous de nombreuses formes dans le monde, mais aux États-Unis, les principales catégories de produits du tabac sans combustion sont :
- Tabac à chiquer
Le tabac à chiquer est fabriqué à partir de feuilles et de tiges de tabac déchiquetées, vendues en blocs, en torsades ou en vrac. Il est fortement aromatisé et sucré, et se place généralement entre les gencives et la joue. Le tabac à chiquer produit beaucoup de « jus » et nécessite de cracher.
- Snuff humide ou "dip"
Le snuff humide ou "dip" est fabriqué à partir de tabacs séchés au feu, fermentés puis broyés, ensuite vendus en vrac ou en sachets. Le snuff humide est disponible en différents arômes, mais n’est pas sucré. Les utilisateurs placent une « pincée » ou un sachet à l’intérieur de la lèvre inférieure, entre la joue et la gencive, ce qui nécessite de cracher.
- Snus suédois
Le snus suédois est une version de snuff humide mise au point en Suède, qui est pasteurisée plutôt que fermentée, et dont la saveur diffère de celle des styles américains de snuff humide/dip. Le snus est disponible en de nombreux arômes, vendu en vrac ou en sachets, et se place à l’intérieur de la lèvre supérieure plutôt que de la lèvre inférieure. Le snus ne nécessite généralement pas de cracher.
- Sachets de nicotine
Les sachets de nicotine sont presque identiques au snus par leur forme et leur usage, mais ils ne contiennent pas de tabac. À la place, ils utilisent de la matière végétale non tabagique infusée à la nicotine et des arômes.
Pourquoi les gens utilisent-ils le tabac sans combustion ?
Avant l’invention de la machine à rouler les cigarettes, qui a rendu le tabagisme bon marché et populaire, le tabac sans combustion était le produit du tabac le plus utilisé en raison de sa praticité. Aujourd’hui, beaucoup de personnes préfèrent le tabac sans combustion parce qu’il est discret, disponible dans une variété d’arômes et délivre de la nicotine avec des risques pour la santé nettement plus faibles que le tabagisme.
Le tabac oral est comparable aux thérapies de substitution nicotinique (TSN), comme les patchs ou la gomme à mâcher, lorsqu’il s’agit d’arrêter de fumer. Comme les TSN, il fournit une dose lente et régulière de nicotine, ce qui peut aider les personnes à éviter les aspects désagréables du sevrage tabagique. De plus, certains produits peuvent être utilisés pratiquement partout.
Pourquoi ai-je entendu dire que le tabac sans combustion cause le cancer ?
Un examen attentif et critique de plus de 50 ans de recherches épidémiologiques sur les utilisateurs de tabac sans combustion montre que les risques pour la santé sont très faibles. La prévalence de maladies comme le cancer de la bouche, les maladies cardiaques et les problèmes dentaires chez les personnes qui utilisent du tabac sans combustion (et ne fument pas) est pratiquement identique à celle des personnes qui n’utilisent aucun produit du tabac. En bref, l’utilisation de tabac oral sans combustion n’augmente pas votre risque de développer un cancer ou d’autres maladies généralement associées à l’usage du tabac.
La plupart de la désinformation liée au tabac sans combustion aux États-Unis provient d’une seule étude publiée en 1981, qui a mis en évidence un risque accru de cancer chez les femmes qui utilisaient du « snuff nasal sec » en poudre. Comme indiqué précédemment, CASAA ne considère pas le snuff nasal sec en poudre comme un produit de réduction des risques. Toutefois, l’auteur de cette étude (et le milieu médical par la suite) a confondu les risques de ce seul produit de niche avec TOUS les produits du tabac sans combustion. C’est ainsi qu’est né ce mythe.
De nombreuses idées reçues entourent le tabac sans combustion et son lien avec le cancer. L’un des plus grands mythes est que le tabac sans combustion provoque le cancer, en particulier dans la bouche et la gorge. Cependant, ce n’est pas tout à fait exact.
S’il est vrai que certains célèbres joueurs de baseball américains, comme Tony Gwynn et Curt Schilling, ont développé un cancer, il n’est pas exact d’attribuer leur cancer au tabac sans combustion. Gwynn a développé un cancer de la glande salivaire, ce qui est extrêmement rare et n’est pas associé à l’usage du tabac, tandis que le cancer de la gorge de Schilling n’est pas non plus lié à l’utilisation de tabac sans combustion.
Même Babe Ruth, que beaucoup de gens pensent avoir développé un carcinome du nasopharynx à cause de son usage du tabac sans combustion, était en réalité atteint d’un cancer le plus souvent causé par le virus Epstein-Barr et non par le tabac sans combustion.
Il est important de noter que le tabac sans combustion et les produits du tabac traditionnels, comme les cigarettes, présentent des risques et des effets sur la santé différents. Des décennies de recherche ont montré que fumer des cigarettes représente un risque pour la santé bien plus élevé que l’utilisation de produits du tabac sans combustion.
La consommation excessive d’alcool, le tabagisme et l’infection par le papillomavirus humain (HPV) sont les facteurs de risque les plus fortement associés aux cancers de la bouche et de la gorge, et non le tabac sans combustion.
Dans certaines régions du monde, comme l’Inde et l’Asie du Sud-Est, il existe une confusion entre le tabac sans combustion traditionnel et des produits comme le gutka/ghutka/betel quid/paan masala, qui ont été utilisés pour déformer les risques pour la santé associés à toutes les formes de tabac sans combustion.
S’il est important de reconnaître les risques liés à l’usage du tabac, il est également important de comprendre la complexité du sujet. Les campagnes antitabac ne devraient pas exagérer les risques du tabac sans combustion tout en minimisant ou en ignorant les recherches qui remettent en question leurs opinions. Reconnaître que certains produits du tabac sont plus sûrs que d’autres ne dilue pas le message antitabac selon lequel l’abstinence est la meilleure solution.
En fin de compte, il est essentiel d’être informé et conscient des risques liés à l’usage du tabac, qu’il s’agisse de fumer ou d’utiliser des produits sans combustion. Cependant, il est tout aussi important de connaître les faits et d’éviter de perpétuer les mythes et les idées reçues.
Restez informé et prenez soin de vous.
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